Het Karolingische Oratorium in Germigny des Prés

Het Karolingische oratorium van Germigny des Prés

Wat dacht je van een bezoek aan een monument uit de tijd van Karel de Grote? Aan de oevers van de Loire, op 30 minuten van de gastenkamers van L'Échappée Belle, staat een uniek gebouw in Frankrijk! Ik zou het Oratoire de Germigny des Prés omschrijven als een "juweeltje".

Maar wat is een oratorium?
Een oratorium is een kleine kapel, een plaats gewijd aan het gebed, gewoonlijk gelegen in een privé-huis.
Dat is hier het geval, want Theodulf liet het tussen 803 en 806 in zijn villa bouwen. De villa bestaat niet meer, maar het oratorium is gebleven.

Theodulf, een geleerd kerkman, was aanwezig aan het hof van Karel de Grote, die hem tot bisschop van Orléans benoemde.

Koning Karel de Kale verbleef in 854 en 855 in deze prachtige villa.

Het oratorium werd zwaar beschadigd door branden, godsdienstoorlogen en de tand des tijds.
Er werden verschillende verbouwingen uitgevoerd, waaronder een quasi-nieuw gebouw tussen 1867 en 1876. Van het oorspronkelijke gebouw zijn alleen nog de funderingen, het mozaïek en enkele stukken muur overgebleven.

Een maquette in het oratorium toont u de evolutie van het gebouw met zijn unieke vorm. Oorspronkelijk had het een plattegrond in de vorm van een Grieks kruis, vergelijkbaar met die van het oratorium in het keizerlijk paleis in Aken en geïnspireerd op Armeense kerken.

Het mozaïek was in de tweede helft van de 18e eeuw verborgen gebleven omdat het bedekt was met drie lagen witkalk. Het werd pas in 1841 herontdekt toen de witkalk werd verwijderd.

Het Karolingische Oratorium van Germigny des Prés in de Loiret

Mozaïek in het oratorium van Germigny des Prés

Maar laten we het meer hebben over deze echte schat, het Byzantijnse mozaïek!
Het is gemaakt van veelkleurige glazen kubussen en goud en bevindt zich op het gewelf van de oostelijke apsis van het Oratorium.
Het stelt de Ark des Verbonds voor, de kist met de tafelen van de Tien Geboden die God aan Mozes zou hebben gegeven op de berg Sinaï.

Het mozaïek is uitzonderlijk omdat het het enige mozaïek uit de regeerperiode van Karel de Grote is dat buiten Italië bekend is.
Bovendien wordt de Ark zelden afgebeeld in religieuze iconografie.

Je kunt de kist zien staan op de gouden vloer. De kist wordt bekroond door twee cherubijnen. U kunt ook de ringen en stokken zien die werden gebruikt om de Ark te vervoeren.
Daarboven is de hand van God afgebeeld en aan weerszijden staan twee grote engelen.

Anekdotes over het oratorium van Germigny des Prés

Wist je dat?

- Theodulf, die het initiatief nam tot de bouw van dit oratorium, was niet alleen bisschop van Orléans maar ook abt van Fleury in de abdij van Saint Benoit sur Loire.

- De "voorloper" van de Franse Staten-Generaal, die de groten van het koninkrijk en de vertegenwoordigers van de Kerk bijeenbracht, werd voor het eerst gehouden in Germigny in 843.

- Voor de restauratie in de 19e eeuw waren 6.800 vergulde glazen blokjes nodig, die elk dertig gram goud vergden.

- Het oratorium bevindt zich in de Loire-vallei, die door de UNESCO tot werelderfgoed is verklaard.

Als u belangstelling hebt, kunt u gebruik maken van de rondleidingen die door het Office du Tourisme worden georganiseerd. Aarzel niet om contact met hen op te nemen of mij te vragen naar de data van de volgende rondleidingen tijdens uw verblijf in gastenkamers van L'Échappée Belle